Points Clés
- La pluie de météores des Géminides atteindra son apogée dans la nuit du samedi 13 décembre au dimanche matin, offrant l’un des spectacles célestes les plus brillants et les plus fiables de l’année.
- Contrairement à la plupart des pluies de météores issues de comètes, les Géminides proviennent de l’astéroïde 3200 Phaéton.
- Le meilleur moment pour observer ce phénomène sera entre minuit et 2 heures du matin avant le lever de la lune croissante ; la NASA recommande de se placer dans un endroit sombre et dégagé avec le moins de pollution lumineuse possible pour une expérience optimale.
Amateurs d’astronomie, préparez-vous à un spectacle céleste cette semaine lorsque la pluie de météores des Géminides illuminera le ciel nocturne.
Dans la nuit du samedi 13 décembre au dimanche matin, les Géminides connaîtront leur pic selon Space.com. Depuis hier soir, la pluie a déjà commencé à s’intensifier, avec une activité météorique qui devrait augmenter tout au long de la semaine. Elle est considérée comme la « pluie de météores annuelle la plus forte et la plus fiable », selon la Société américaine de météorologie.
À la différence de la plupart des pluies de météores, qui proviennent de comètes, les Géminides sont issues de l’astéroïde 3200 Phaéton. Selon la NASA, les fragments qui se détachent de l’astéroïde 3200 Phaéton pour former les météores Géminides sont plusieurs fois plus denses que les débris produits par les comètes.
Le radiant des Géminides, le point dans le ciel d’où semble provenir la pluie de météores, est la constellation des Gémeaux, également connue sous le nom de « Jumeaux ». Cependant, la NASA précise que vous ne devez pas seulement regarder vers la constellation des Gémeaux pour voir la pluie de météores : les étoiles filantes sont visibles dans tout le ciel nocturne.
À ne pas manquer
Cette pluie de météores représente une des meilleures occasions d’observer un tel phénomène, car elle commence vers 21 ou 22 heures. Toutefois, le moment idéal pour observer les étoiles filantes se situe entre minuit et 2 heures du matin, car leur fréquence commence à diminuer une fois que la lune s’est levée, note la Société américaine de météorologie. Cette année, il y aura une lune croissante éclairée à 27 % la nuit du pic de la pluie, ce qui pourrait gêner l’observation des Géminides, mais elle ne se lèvera qu’après 2 heures du matin.
Pour observer la pluie, trouvez un endroit avec un ciel dégagé, loin de la pollution lumineuse et de tout obstacle élevé. Allongez-vous sur le dos, les pieds dirigés vers le sud et regardez vers le haut. Après environ 30 minutes dans l’obscurité, vos yeux s’adapteront et vous pourrez voir des météores, indique la NASA.
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