Points Clés
- Jardiner seulement 30 minutes par jour peut améliorer la santé cardiaque, renforcer les os et aider à prévenir des maladies graves.
- Passer au moins 20 minutes dans des espaces verts aide à réduire le stress et à améliorer l’humeur.
- Le jardinage peut également combattre la solitude et favoriser de meilleures habitudes alimentaires en offrant un accès direct à des légumes et des herbes frais depuis votre propre jardin.
Tout jardinier vous le dira : créer et entretenir un espace vert luxuriant n’est pas une activité passive. Lutter contre les mauvaises herbes récalcitrantes, ramasser les feuilles et étaler du paillis sont autant de moyens de transpirer — considérez cela comme la salle de sport de Mère Nature. Mais est-ce vraiment considéré comme de l’exercice ? Nous avons consulté des experts en thérapie horticole et en sciences de l’exercice sur les avantages de travailler dans votre parterre de fleurs ou votre potager — et tous sont d’accord : le jardinage est excellent pour le corps, l’esprit et l’âme. Découvrez les bienfaits du jardinage qui peuvent être obtenus en seulement 30 minutes par jour.
Réduit les risques de maladies
Les Centres pour le contrôle et la prévention des maladies (CDC) classifient le jardinage général comme un exercice d' »intensité modérée », au même titre que des activités telles que l’aérobic aquatique et le tennis en double. Le Département de la santé et des services sociaux des États-Unis (HHS) recommande que les adultes pratiquent au moins 150 à 300 minutes d’activité physique d’intensité modérée par semaine pour obtenir des avantages substantiels pour la santé. Réparti par jour, cela représente 30 minutes à une heure, cinq fois par semaine.
Selon le HHS, ces avantages incluent : « Un risque plus faible de mortalité toutes causes confondues, de maladie coronarienne, d’accident vasculaire cérébral, d’hypertension, de diabète de type 2, de certains cancers, d’anxiété, de dépression, et de maladie d’Alzheimer et d’autres démences. Les adultes physiquement actifs dorment également mieux, ont une meilleure cognition et une meilleure qualité de vie. »
Steven Blair, qui était professeur de science de l’exercice à l’Université de Caroline du Sud et coauteur de Active Living Every Day, est d’accord, affirmant que, comme les formes traditionnelles d’exercice, le jardinage 30 minutes cinq jours par semaine a été démontré pour réduire le risque de maladies cardiaques et de plusieurs cancers, et aide à maintenir une bonne fonction à mesure que le corps vieillit.
« Le jardinage présente des avantages physiques complets en termes de santé cardiovasculaire, musculaire et osseuse, » déclare Melissa Roti, professeure et directrice du programme de science de l’exercice à l’Université d’État de Westfield dans le Massachusetts. Les tâches suffisamment ardues pour laisser un jardinier légèrement essoufflé, comme pousser une tondeuse manuelle ou ratisser, amélioreront la condition cardiovasculaire.
En ce qui concerne la santé osseuse, des recherches suggèrent que les personnes qui s’engagent dans des activités de jardinage lourdes et porteuses de poids, telles que le ratissage et le creusement, peuvent avoir une densité osseuse plus élevée que celles qui ne le font pas, selon Amy Wagenfeld, professeure adjointe à l’Université Western Michigan au Département de thérapie occupationnelle et auteure de Therapeutic Gardens: Design for Healing Spaces.
Réduit le stress
Bien qu’un lapin mangeant toutes vos carottes puisse ne pas sembler apaisant sur le moment, le jardinage en général est un excellent moyen de calmer votre esprit. Alors que la recherche montre que presque tout exercice modéré réduit le stress, le jardinage peut offrir un avantage supplémentaire. « Travailler et être dans des espaces verts fournit un repos cognitif qui peut aider à réduire les sensations de stress, de dépression et d’anxiété, » dit Roti.
Barbara Kreski, ancienne directrice des services de thérapie horticole au Jardin botanique de Chicago, est d’accord. « Cela semble toujours revenir au stress, » dit-elle. « On peut logiquement dire que le fait d’être à l’extérieur interrompt ce ‘moulin à pensées’ que nous voyons lié au stress. »
Profiter simplement d’un coin de verdure, même de loin, peut être thérapeutique. Lorsque le chercheur de l’Université Texas A&M, Roger Ulrich, a comparé les dossiers hospitaliers de patients récupérant d’une chirurgie de la vésicule biliaire, il a découvert que ceux dont les chambres avaient une vue sur la nature se rétablissaient plus rapidement que ceux qui regardaient un mur de briques.
Selon Kreski, cela est dû au fait que « regarder la nature donne à notre cerveau un repos de la fonction cognitive intense, » ou la puissance cérébrale que nous exerçons sur nos tâches quotidiennes. « La nature est une chose facile à percevoir et à absorber pour nos sens — vous pouvez regarder un arbre et vous n’avez rien à comprendre, » dit Kreski.
Combien de temps faut-il pour se détendre et lâcher le stress une fois à l’extérieur ? « Certainement moins de vingt minutes, » dit Kreski. « Durant ce temps, des marqueurs physiologiques tels que la sueur, le cortisol, la fréquence cardiaque et la pression artérielle reviennent à des niveaux normaux. »
Si vous n’avez pas la main verte, Kreski recommande de commencer avec une plante qui a un fort attrait sensoriel. « Quelque chose comme un kit de démarrage d’herbes du supermarché est idéal pour les jardiniers débutants, » dit-elle. En fait, des recherches ont trouvé que l’interaction avec les plantes d’intérieur peut effectivement réduire le stress psychologique et physiologique.
Et ne le prenez pas trop personnellement si une plante se flétrit et meurt. « Les plantes sont faites pour mourir, » dit-elle. « Passez à autre chose, ne vous en faites pas. Si vous compostez cette plante, vous nourrissez la suivante, rien n’est perdu. »
Améliore votre vie sociale
Pour les personnes qui ont des interactions limitées avec les autres, le jardinage peut créer un sentiment d’accomplissement qui aide à éviter la solitude. « Cela peut conduire à un cycle positif auto-entretenu, car plus vous vous sentez bien avec le jardinage que vous pratiquez, plus vous êtes motivé à continuer et à essayer de nouveaux aspects du jardinage, » dit Diehl.
C’est aussi un merveilleux moyen de se faire et de lier de nouvelles amitiés — et oui, cela aussi est bon pour votre santé. Le CDC note que la connexion sociale peut aider à réduire le risque de maladies chroniques et de maladies graves, telles que les maladies cardiaques, les accidents vasculaires cérébraux, la démence, la dépression et l’anxiété.
Contactez la branche locale des National Garden Clubs et du Garden Club of America pour vous connecter avec d’autres jardiniers. « Ils ont des clubs très localisés, » dit Kreski, donc vous êtes susceptibles de trouver un club qui se concentre sur votre domaine d’intérêt. Vous pouvez également rechercher des clubs locaux sur les réseaux sociaux ou rejoindre un jardin communautaire à proximité. De plus, les jardins botaniques et les extensions coopératives peuvent offrir des cours où vous pouvez apprendre de nouvelles choses et rencontrer de nouvelles personnes.
Et puis, il y a le meilleur et le plus facile moyen de rencontrer de nouvelles personnes : être souvent dans votre jardin. « Si vous êtes dans cet espace entre votre maison et le trottoir ou la rue, cela vous rend disponible pour le contact social, » dit Kreski. « C’est un peu comme être sur un porche avant. »
Améliore votre alimentation
Si vous cultivez des fruits ou des légumes, il y a un avantage évident : vous pouvez manger vos récoltes. Passer 30 minutes par jour dans un jardin comestible suffit à créer une récolte abondante — le jardinage est un moyen simple d’obtenir plus de nutriments dans votre alimentation. « Si vous cultivez vos propres produits, vos propres herbes et légumes, vous avez plus de contrôle car vous avez la possibilité de cultiver un régime alimentaire sain, » dit Wagenfeld. « Pour les personnes qui n’ont pas un accès facile aux fruits et légumes, cela change la vie. »
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