Clerodendrum trichotomum, également connu sous les noms d’arbre du clergé ou arbre de la fortune, est une variété de clérodendron qui se présente sous la forme d’un joli arbuste. Il se distingue par ses baies d’automne aux couleurs éclatantes de bleu turquoise et rouge intense, qui sont très prisées par les oiseaux. Outre ce caractère ornemental, cet arbre offre aussi une floraison blanche et parfumée, d’allure exotique ainsi que des feuilles caduques aux nervures marquées. Facile à cultiver, il tolère différents types de sols et résiste au froid jusqu’à -18 °C. Ce clérodendron peut servir d’arbre d’ombrage lorsqu’il est planté isolément, mais il peut également être intégré dans une haie.
Présentation du Clerodendrum trichotomum
Clerodendrum trichotomum peut devenir un arbuste ou un petit arbre selon la manière dont il est entretenu. Il adopte naturellement une forme buissonnante arrondie et peut atteindre 3 mètres dans toutes les directions. En élaguant les branches inférieures, il peut se transformer en un arbre plus élevé, de 5 à 6 mètres de hauteur.
Description botanique
Connu sous le nom d’arbre de la fortune, ce clérodendron présente une variété de formes, allant de l’arbuste buissonnant au petit arbre élancé. Ses feuilles caduques, entières et pointues, affichent un vert moyen et se déploient tardivement au printemps. Comme pour les autres clérodendrons, les feuilles du Clerodendrum trichotomum émettent une odeur de cacahuète grillée lorsqu’elles sont froissées.
Son attrait principal réside dans sa floraison qui se déroule d’août à octobre, composée de fleurs blanches en forme d’étoile, regroupées en panicules et portées par un calice jaune légèrement tacheté de pourpre. Parfumées et mellifères, ces fleurs produisent en automne de splendides baies bleu turquoise entourées d’un calice rouge vif, offrant un contraste de couleurs qui rend cet arbre particulièrement séduisant en automne. De plus, il constitue une source de nourriture appréciée des oiseaux.
Origine, famille et classification
Appartenant à la famille des Lamiacées (anciennement Verbénacées), Clerodendrum trichotomum est originaire des forêts d’Asie, notamment du Japon, de la Corée et de l’est de la Chine. Il pousse en altitude moyenne, ce qui lui confère une rusticité allant de -17 à -18 °C. Ce arbuste aux fleurs parfumées, proche du callicarpa, est aussi appelé arbre aux turquoises ou arbre de la fortune, un nom qui découle de son étymologie grecque où « kléros » signifie « chance » et « dendrum » signifie « arbre ».
Identification du Clerodendrum trichotomum
Clerodendrum trichotomum appartient à un genre qui comprend 400 variétés d’arbres, d’arbustes et de plantes ornementales. Il est parmi les espèces les plus répandues dans nos régions, réputé pour ses fleurs parfumées qui attirent de nombreux pollinisateurs et pour ses baies automnales colorées, appréciées des oiseaux. Il contribue également au maintien de la biodiversité et se distingue du Clerodendrum bungei, connu sous le nom de Clérodendron de Bunge, qui présente des fleurs sphériques rouge grenat suivies de baies bleu foncé entourées d’un calice rouge sombre.
Clerodendrum trichotomum comporte plusieurs variétés. La variété ‘Fargesii’ est légèrement plus rustique que l’espèce type, ‘Variegatum’ présente un feuillage vert foncé panaché de blanc crème, et ‘Purple Blaze’ se distingue par son jeune feuillage teinté de rouge violacé qui vire au bronze en été.
Conditions de culture optimales
L’arbre de la fortune avec sa fructification spectaculaire est encore peu répandu dans nos jardins. Pourtant, il est facile à entretenir et tolère bien différents types de sols. La plantation se fait au printemps, entre mars et mai, ou en automne, entre septembre et octobre.
Exposition
Clerodendrum trichotomum préfère les emplacements ensoleillés dans la plupart des régions. Toutefois, dans les zones aux étés chauds et secs, il est recommandé de le planter à mi-ombre. Il doit également être protégé des vents forts.
Il est possible de le cultiver en pot sur un balcon ou une terrasse, où il diffusera son parfum agréable. Attention cependant aux baies qui peuvent tacher le sol, surtout si les oiseaux viennent les manger.
Type de sol
Clerodendrum trichotomum apprécie les sols profonds, riches et bien drainés, de préférence frais. Bien qu’il soit assez flexible quant au type de sol, il fleurira davantage dans un sol riche en humus, de pH neutre à légèrement acide. Lors de la plantation, il est conseillé d’ajouter du terreau de feuilles à la terre du jardin. Il ne faut pas oublier de mettre du sable et une couche de graviers au fond du trou pour améliorer le drainage.
Si le Clerodendrum trichotomum est planté en pot, il nécessite un substrat léger composé de terre de jardin, de terreau de feuilles et de sable.
Entretien saisonnier
Clerodendrum trichotomum est un arbuste qui demande peu d’entretien, grâce à ses faibles exigences. Il peut également résister à la sécheresse si planté en sol frais.
Arrosage et fertilisation
Il est nécessaire de suivre les arrosages de manière régulière pendant les deux premières années suivant la plantation. Par la suite, il est toujours important d’arroser durant la période de croissance pour favoriser la floraison et la fructification. Placer un paillage épais au pied de l’arbre permet de réduire la fréquence des arrosages.
Un apport d’engrais à libération lente au printemps est bénéfique.
Taille
La taille de Clerodendrum trichotomum se fait en fin d’hiver. Bien qu’elle soit facultative, elle permet d’éliminer les branches mortes ou endommagées et d’aérer le centre de la plante. Si vous souhaitez cultiver votre clérodendron en petit arbre, il est nécessaire de supprimer les branches basses.
Clerodendrum trichotomum a tendance à produire moins de drageons que d’autres espèces de Clérodendron.
Propagation du clérodendron
La multiplication du Clerodendrum trichotomum par semis est relativement simple dans un sol frais. Les graines peuvent être semées au chaud au printemps. Il est également possible de séparer et replanter des drageons ou de faire des boutures de racines en pot pendant l’hiver. De plus, entre août et septembre, il est envisageable de réaliser des boutures semi-ligneuses. Pour cela, il suffit de prélever une tige non fleurie de 15 à 20 cm, d’enlever les feuilles inférieures et la pousse terminale, puis de la planter dans un substrat léger composé de terreau spécial semis, en maintenant une humidité constante. Les boutures doivent être placées à mi-ombre en été, puis protégées du gel en hiver. Au printemps suivant, la bouture doit être repiquée dans un pot, puis plantée en pleine terre au printemps suivant.
Maladies, parasites et traitements
Relativement résistant, le Clerodendrum trichotomum est peu sensible aux maladies. Cependant, il peut être attaqué par les cochenilles, les araignées rouges et les aleurodes.
Les cochenilles peuvent être éliminées avec une solution à base de savon noir, d’alcool à 70 °C et d’huile végétale, diluée dans de l’eau. Un simple jet d’eau suffit souvent pour éradiquer les araignées rouges, qui n’apprécient pas l’humidité. Pour se débarrasser des aleurodes ou mouches blanches, l’utilisation de pièges chromatiques jaunes et de savon noir dilué dans l’eau est efficace.
Utilisations et mise en valeur
Ce petit arbre ornemental, idéal pour parfumer un jardin toute l’année, peut être planté en isolé au centre d’une pelouse ou près de l’entrée d’une habitation, pour profiter de sa floraison et de ses fruits, ainsi que de l’ombrage qu’il offre durant les périodes les plus chaudes. Il peut aussi être intégré dans une haie libre ou à l’arrière-plan d’un massif arbustif, en compagnie d’autres arbustes tels que l’érable du Japon, les fusains ou un Parrotia persica, qui mettront en valeur ses baies colorées. Il est également possible de l’associer à d’autres arbustes à baies décoratives comme le cotoneaster ou les rosiers botaniques.
FAQ
Peut-on cultiver le Clerondendrum trichotomum en pot ?
Oui, cet arbuste peut être cultivé en pot, bien que sa croissance soit plus limitée. Les arrosages doivent être renforcés pendant l’été. Il est préférable d’éviter de le placer sur un sol fragile car les fruits peuvent tacher.
Comment faire refleurir un clérodendron ?
Les clérodendrons fleurissent généralement facilement en fin d’été. Cependant, leur feuillage n’apparaît que très tardivement, souvent vers la fin avril.
Quelle est la hauteur d’un arbre du clergé ?
Naturellement conduit comme un arbuste, le Clerodendrum trichotomum atteint 3 mètres dans toutes les directions. Toutefois, en éliminant les branches basses pour le conduire en arbre, il peut mesurer entre 5 et 6 mètres de haut.
Est-il résistant au gel ?
La rusticité du Clerodendrum trichotomum est de l’ordre de -15 à -18 °C.
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