Les bienfaits cognitifs des puzzles
Depuis toujours, les puzzles sont une source de divertissement appréciée, particulièrement lors des jours pluvieux. Cependant, ce que beaucoup ignorent, c’est que les puzzles présentent de nombreux avantages cognitifs qui favorisent un vieillissement sain. Réaliser un puzzle stimule simultanément plusieurs zones du cerveau, ce qui aide à conserver une acuité mentale avec l’âge.
Pour approfondir les avantages pour la santé liés à la pratique des puzzles, nous avons consulté des thérapeutes et des neurologues experts. Ils nous expliquent comment les puzzles peuvent maintenir votre agilité mentale et constituer une pratique bénéfique pour la pleine conscience.
Favorise la santé cognitive
Assembler un puzzle active diverses zones de notre cerveau en même temps—traitement visuel, résolution de problèmes, coordination motrice fine et récupération de la mémoire—tous contribuent à notre santé cognitive globale. L’activation de ces zones multiples est connue sous le nom d’intégration bilatérale, où les deux hémisphères du cerveau collaborent pour renforcer les connexions neuronales, explique Emily Davenport, thérapeute en art et psychothérapeute licenciée.
La participation à des activités stimulantes pour l’esprit, telles que les puzzles, est constamment liée à la réduction du risque de déclin cognitif à mesure que nous vieillissons. « Les recherches montrent que s’engager régulièrement dans des activités stimulantes pour l’esprit peut développer ce que nous appelons une ‘réserve cognitive’, également parfois désignée sous le nom de ‘résilience cognitive' », déclare Joel Salinas, MD, MBA, spécialiste de la maladie d’Alzheimer et de la démence à NYU Langone Health. « Cela signifie que le cerveau peut être mieux à même de compenser les changements liés à l’âge ou les maladies plus longtemps. »
Les personnes âgées sont plus susceptibles de souffrir de maladies cognitives telles que la maladie d’Alzheimer et la démence. Les puzzles sont une activité de loisir couramment utilisée pour lutter contre ces maladies et soutenir la santé cérébrale. Selon Rhonda Voskuhl, MD, neurologue et inventeur de CleopatraRX, les études ont montré que les personnes de plus de 50 ans qui font des puzzles depuis de nombreuses années obtiennent de meilleurs résultats aux tests cognitifs globaux.
Soutient la santé émotionnelle et mentale
En plus de favoriser la santé cognitive, les puzzles peuvent également bénéficier à la santé mentale. Pour certains, les puzzles procurent un effet calmant et méditatif. « Ils aident à détourner l’attention des facteurs de stress pour se concentrer sur le moment présent, ce qui peut réduire l’anxiété et favoriser la relaxation », explique Salina. Cette activité est à la fois apaisante et attentive, et une fois terminée, elle offre un sentiment d’accomplissement.
Les puzzles peuvent également améliorer l’humeur et, étant donné que l’humeur et la cognition sont étroitement liées, cette activité peut indirectement soutenir la santé cognitive, ajoute Voskuhl.
Encourage le défi et la créativité
Stimuler votre cerveau avec de nouveaux défis et de la créativité est essentiel, quel que soit votre âge. Participer à des passe-temps qui favorisent la créativité et repoussent vos limites continuera de vous bénéficier à mesure que vous vieillissez, en soutenant votre humeur et votre santé cérébrale.
Les puzzles, en particulier, renforcent des compétences telles que la mémoire et la concentration, mais les plus grands bénéfices proviennent lorsque l’activité est nouvelle ou de plus en plus difficile, selon Salina. « Les expériences nouvelles poussent le cerveau à s’adapter et peuvent favoriser la croissance de nouvelles connexions synaptiques entre les cellules cérébrales. En d’autres termes, répéter le même puzzle simple offre moins de bénéfices que de se lancer dans quelque chose d’inconnu, ce qui offre le meilleur entraînement pour votre cerveau. »
Bien que les puzzles aient une structure, assembler les pièces fait appel à la résolution créative de problèmes, offrant des avantages thérapeutiques symboliques, explique Davenport. « Les puzzles offrent un moyen contenu et prévisible de s’engager dans un travail créatif manuel tout en profitant des effets calmants et intégrateurs de la créativité. »
Comment intégrer les puzzles dans votre vie quotidienne
Pour intégrer les puzzles dans votre routine, commencez par seulement 10 à 15 minutes par jour, ou même par semaine. Ils sont un excellent moyen de commencer votre matinée ou de vous détendre avant de vous coucher, dit Davenport. Travailler sur des puzzles avec des amis ou en famille est également un moyen amusant de les intégrer dans votre vie sociale, encouragent à la fois la patience et la connexion.
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