Points Clés
- Un puissant orage géomagnétique de classe G4 a rendu les aurores boréales visibles dans une grande partie des États-Unis hier soir, atteignant même des États aussi sudistes que la Floride et l’Alabama.
- Le Centre de Prévision du Temps Spatial de la NOAA anticipe l’arrivée de l’éjection de masse coronale (CME) la plus énergétique cet après-midi, avec des aurores potentiellement visibles ce soir jusqu’en Californie du Nord.
- Les prévisionnistes estiment que l’indice Kp pourrait atteindre 8, signe d’une activité géomagnétique forte jusqu’à vendredi, offrant d’autres occasions d’observer les aurores dans des zones sombres, claires et orientées au nord.
Les aurores boréales ont teinté le ciel de nuances vibrantes de vert et de rose à travers une grande partie des États-Unis la nuit dernière. Et cela pourrait se reproduire ce soir.
L’aurora borealis a été observée dans plusieurs États, y compris l’Idaho, l’Iowa, le Missouri, le Nouveau-Mexique, New York, l’Oklahoma, le Dakota du Sud, le Tennessee, le Texas et Washington, et même aussi au sud que la Floride et l’Alabama, au-delà de la ligne de visibilité prévue pour mardi soir.
Cela est dû à l’arrivée de deux CME sur Terre, provoquant une tempête géomagnétique de classe G4. Les tempêtes géomagnétiques sont classées de G1 (mineure) à G5 (extrême). Les prévisionnistes du Centre de Prédiction du Temps Spatial de la NOAA (SWPC) s’attendent à ce que la « dernière et la plus énergétique des CME » atteigne la Terre cet après-midi.
Une CME (ou éjection de masse coronale) est une éruption de plasma provenant de l’atmosphère externe du soleil. Lorsqu’elle atteint le champ magnétique terrestre, elle entre en collision avec les particules de la haute atmosphère, produisant un spectacle lumineux coloré connu sous le nom d’aurora borealis.
La force globale du champ magnétique des CME passantes était « non seulement huit fois plus forte que la normale, mais elle est également favorable en ce moment pour une activité continue », a déclaré Shawn Dahl du SWPC dans une vidéo publiée sur X. Il a ajouté que la troisième CME « se déplaçait nettement plus vite que les deux autres, et nous pensons qu’elle aura un impact encore plus fort que ce que nous avons déjà vécu. »
A Ne Pas Manquer
Selon le SWPC, l’aurora borealis pourrait également être visible sur une grande partie de la moitié nord du pays ce soir, avec une chance qu’elle apparaisse aussi au sud que la Californie du Nord.
Le SWPC prévoit également que l’indice Kp atteigne un maximum de 8. L’indice Kp est une échelle de 0 à 9 utilisée pour mesurer l’activité géomagnétique. Plus le nombre est élevé, plus les aurores boréales peuvent apparaître loin des pôles. Le SWPC signale que des niveaux élevés de tempête géomagnétique sont susceptibles de se poursuivre jusqu’à vendredi.
Pour apercevoir les aurores boréales ce soir, rendez-vous dans un lieu sombre à l’abri de la pollution lumineuse et trouvez un endroit orienté au nord avec une vue dégagée sur l’horizon. Levez les yeux entre minuit et 2 heures du matin, heure locale, pour observer le spectacle lumineux. Les caméras de smartphones sont meilleures pour capturer une aurore que l’œil nu, alors n’oubliez pas d’apporter votre téléphone. Gardez également à l’esprit que la couverture nuageuse peut diminuer vos chances de voir les aurores.
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