Câblage défectueux
Lors de l’inspection de votre grenier, commencez par rechercher les signes de câblage défectueux ou obsolète. « Les cordons effilochés, les fils exposés ou les connexions épissées peuvent tous être des signaux d’alarme », explique Rick Sheets, vice-président de la surveillance et de la conformité chez Brinks Home.
Si vous remarquez des fils effilochés ou exposés ou vraiment tout ce qui semble déplacé, appelez immédiatement un électricien agréé. « Les problèmes électriques sont l’une des principales causes d’incendies dans les greniers, et tenter des réparations de bricolage peut aggraver le problème », prévient Sheets. « C’est particulièrement important si vous utilisez votre grenier pour le stockage, car les boîtes en carton, les tissus et les vieux meubles peuvent tous servir de combustible si un câblage défectueux provoque un incendie. »
Signes de rongeurs
La plupart des propriétaires ne lient peut-être pas un problème de rongeurs au risque d’incendie domestique, mais les estimations actuelles attribuent aux rongeurs 20 à 25 pour cent des incendies dont les causes sont inconnues, déclare Brad Woods, directeur de district pour Trutech Wildlife Service à Dallas-Fort Worth.
« Les rats et les souris rongeront les fils électriques dans les greniers, à l’intérieur des murs ou dans les sous-sols », dit Woods. « Ces fils effilochés augmentent considérablement le risque d’incendies domestiques. » Les deux signes les plus évidents d’une infestation de rongeurs sont les bruits de grattage ou de couinement au-dessus de votre plafond ou à l’intérieur du mur et les excréments le long des plinthes et à l’intérieur de la cuisine.
La prévention est le meilleur contrôle des rongeurs. « Éliminez l’abri, la nourriture et l’eau dans votre jardin pour que les rongeurs ne soient pas attirés par votre propriété », conseille Woods. « Gardez votre jardin propre, éliminez les eaux stagnantes et sécurisez vos poubelles. Si vous avez des rats ou des souris, résolvez immédiatement le problème. »
Rallonges et multiprises
Les prises surchargées ou les rallonges constituent une autre préoccupation, surtout si elles sont utilisées pour une alimentation permanente. « Les rallonges et les multiprises ne devraient jamais être une solution permanente dans un grenier », dit Sheets.
« Trop d’appareils alimentés par un seul circuit peuvent provoquer une surchauffe, des étincelles ou des disjoncteurs déclenchés, et si vous stockez des articles inflammables à proximité, comme de vieux vêtements, de la literie ou des décorations saisonnières, un cordon surchauffé pourrait rapidement se transformer en une situation dangereuse. » L’option la plus sûre est de faire installer par un électricien des circuits supplémentaires conçus pour la charge dont vous avez besoin.
Toit qui fuit
Vous ne pensez peut-être pas qu’une fuite représente un danger d’incendie, mais cela peut certainement être le cas. Si l’eau peut s’infiltrer dans votre toit en raison d’une fissure ou d’un type de dommage qui ne devrait pas être là, cette eau peut potentiellement entrer en contact avec le câblage électrique de votre grenier, prévient Andre Kazimierski, co-propriétaire et président de HomeHero Roofing.
« Si cela se produit, il peut y avoir des courts-circuits ou des étincelles qui s’enflamment et volent, entraînant instantanément un incendie potentiel », dit-il. « Lorsque vous inspectez votre grenier, assurez-vous de rechercher des signes de fuites de toit, et si vous en trouvez, contactez un professionnel si vous ne pouvez pas le réparer vous-même. »
Circuits surchargés
Si vos disjoncteurs se déclenchent fréquemment ou si les prises sont chaudes au toucher, le circuit pourrait transporter plus de charge qu’il n’est conçu pour, ce qui peut entraîner des incendies électriques, déclare Geremey Engle, propriétaire et inspecteur chez Ellingwood Pro. « Ajoutez des circuits dédiés pour l’éclairage du grenier, les ventilateurs, les systèmes HVAC ou tout ce que vous avez là-haut », dit Engle.
Pour vous assurer que votre tableau électrique est équilibré en toute sécurité, consultez un électricien agréé.
Accumulation dans les gouttières
Un autre danger insoupçonné dans le grenier est l’accumulation dans vos gouttières. Les débris comme les aiguilles de pin et les feuilles peuvent s’accumuler et devenir hautement inflammables une fois secs, explique Cullen Rodgers, responsable de l’innovation produit chez Gutterglove Inc. « Si ces débris s’enflamment, ils peuvent exposer le bord du toit, facilitant potentiellement l’entrée d’un incendie dans le grenier », dit-il. « Vous devez nettoyer régulièrement vos gouttières ou installer des protège-gouttières pour éviter cela. »
Éclairage encastré
De nombreuses maisons anciennes possèdent encore des luminaires encastrés non classés IC, qui n’ont pas été conçus pour être en contact avec l’isolation, met en garde Cory Lyons, président de la marque chez Koala Insulation.
« Si l’isolation touche ces luminaires, cela peut créer une combinaison dangereuse », explique Lyons. « Les codes du bâtiment exigent maintenant un dégagement minimal de trois pouces entre les luminaires non IC et l’isolation pour éviter la surchauffe et un incendie potentiel. »
Isolation ancienne ou endommagée
L’isolation ancienne ou endommagée peut être plus sujette à la surchauffe et peut ne pas répondre aux normes de sécurité actuelles. « L’isolation entassée contre les lumières encastrées ou les conduits peut être dangereuse », dit Reuben Saltzman, PDG de Structure Tech Home Inspections. « Il en va de même pour les cheminées et les tuyaux de ventilation : l’isolation ne doit pas les toucher. »
Remplacer l’ancienne isolation par des matériaux modernes résistants au feu aide à protéger votre maison tout en améliorant également le confort. Et sachez que les dégâts d’humidité peuvent également dégrader l’isolation avec le temps, augmentant le risque d’incendie.
Chauffe-eau
Dans certaines régions du pays, les chauffe-eau sont positionnés dans le grenier, selon l’expert en dommages immobiliers Bud Summers, vice-président exécutif des opérations et de la formation chez PuroClean. « Avec le temps, les composants électriques peuvent être corrodes et peuvent causer un incendie », prévient-il.
Absence de couverture AFCI
De nombreuses maisons sont équipées d’interrupteurs de circuit à déclenchement d’arc, qui sont des dispositifs de sécurité qui protègent les maisons contre les incendies dus à un câblage endommagé, explique l’expert en sécurité électrique Evan Jones. Cependant, beaucoup n’ont pas de couverture AFCI dans les greniers. « Il est important de réagir correctement à tout dommage qui pourrait survenir au câblage du grenier », prévient-il.
« Par exemple, si vous avez eu des problèmes avec des animaux dans votre grenier, comme des écureuils, des rongeurs ou des oiseaux, contactez un électricien pour inspecter les dommages éventuels aux câbles. Il est possible que ces animaux aient rongé des cordons. »
Nids d’oiseaux
Vous les trouverez probablement autour de l’extérieur de votre maison, dit Rodgers, mais assurez-vous qu’ils ne sont pas perchés sur votre éclairage extérieur ou vos gouttières, où ils pourraient être des dangers d’incendie potentiels.
Tuyauterie de cheminée en métal
Les maisons plus anciennes qui ont des poêles à bois et des tuyauteries peuvent avoir des espaces qui permettent à la chaleur de s’échapper ou à des étincelles d’enflammer des matériaux combustibles, dit Summers. Faites preuve de prudence lors de leur utilisation.
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